住宅ローンは住宅や土地が対象ですから、当然、他の融資に比べ、融資額が高くなります。そのため、金利は低く抑えられ、返済期間も長いのが特徴です。しかし、だからといって油断は禁物です。住宅ローンの金利が1％変わるだけで総返済額は大違いですし、期間が少し違えば、ひと月当りの返済額も大違いなのです。
そのため融資する側も、万一貸し倒れになった場合に融資側の金融機関がとる手段として、建物や土地への抵当権を設定したり、住宅ローン専用の保険である団体信用生命保険への加入を条件としたりするのがほとんどです。この生命保険は、万一、契約者本人が返済途中で死亡、障害、病気などで返済不可能になった場合に代わって返済するという保険です。
この保険からも分かるように、住宅ローンはそれだけ長期間で高額であるということなのです。ですから、住宅ローンに重要なのは、事前の積み立てによる頭金の準備や様々な情報収集、そして自らの収支に基づいた長期に亘る返済計画が必要となります。
この住宅ローンを借りる目的をもう少し詳しく紹介すると、「新築・中古マンションの購入」、「新築・中古一戸建て住宅の購入」、「一戸建て住宅の建築」、「住宅用地の購入」、「マンション・一戸建てのリフォーム」などが挙げられます。ですから、単身赴任中に居住するためのマンション購入費用や、今はやりのセカンドハウスの購入には利用できないケースがあります。
住宅ローンの種類は公的融資と民間融資に大別されます。公的融資には公庫融資、年金融資、財形融資などがあり、これらの住宅ローンは条件・利用資格などに制限があります。民間融資は銀行や保険会社、ノンバンクなどが扱っている住宅ローンで制限が少ないのが特徴です。変動金利型の住宅ローンや固定金利型の住宅ローンなどがあり、各機関で金利も異なります。
かつて、「住宅ローンを使うなら、住宅金融公庫（現住宅金融支援機構）にしておけばまちがいない」などといわれたころもありました。しかし最近では、銀行をはじめ多くの金融機関がいろいろな住宅ローンを商品化しており、公的融資に見劣りしない特徴的な商品も数多く存在しています。
住宅ローンについてみなさんはどこまで知っているでしょうか？住宅やマンションの購入を検討されている方やご家族が
すでに家を購入したという方であれば、聞いたことはあるかもしれません。しかし、住宅ローンを申し込む機会はそう度々訪れるものではないでしょう。「普通のローンとどう違うのだろう？」という方もいらっしゃるかもしれません。住宅ローンとは一言で言ってしまえば、住宅目的に制限される融資のことです。
もう少々、詳しく表現しますと「本人及びその家族」または「本人の家族」が居住するための住宅やそれに付随する土地を購入、もしくは新築や増改築する際の資金の融資を受ける際に利用するローンなのです。住宅や土地というのは大変高額なものなのです。ほとんどの方が人生で最も高額な買い物となると思います。一括で買うなんてことはそう多くの人が出来るものではないといえるでしょう。貸す方としても、一般の個人への融資金額としては高額になります。
住宅ローンは1回の利用で何千万円というまとまった融資を受けることになるため、その後のライフスタイルが一変してしまうことさえ予想されてしまうのです。そのために、住宅購入者に特化したローンとして出来たのがこの住宅ローンです。日本での起源はとても古くて100年も前の日清戦争の頃に遡ります。経済が活発になるにつれて「住宅を買おう」という人達が増えてきました。その人達のために、不動産会社が始めたのが事の起こり、第二次大戦後の復興時には、戦災による住宅不足から住宅金融公庫が設立され、本格化してきました。今や住宅も一般に普及し、民間の金融機関の主力商品の一つになりました。
